Rafał Smalec na wylocie z Polonii. Możliwy powrót byłego szkoleniowca

Coraz więcej mówi się o możliwych zmianach na stanowisku pierwszego trenera w Polonii Warszawa. Według informacji Samuela Szczygielskiego z „Meczyków” klub rozgląda się za potencjalnym nowym szkoleniowcem „Czarnych Koszul”.

Rafał Smalec jest trenerem Polonii od połowy 2021 roku i w tym czasie zdołał awansować z drużyną z III do II ligi, po walce niemal do ostatniej kolejki z Legionovią Legionowo. Następnie dosyć niespodziewanie, jako beniaminek II ligi zajął miejsce gwarantujące prawo gry w I lidze bez konieczności grania w barażach. Jeszcze na poziomie II ligi już zaczęły pojawiać się pierwsze głosy kibiców mówiące, czy na pewno trener Smalec powinien dalej pełnić swoją funkcję. Mimo że były wyniki, to gra momentami pozostawiała trochę do życzenia. Awans na zaplecze Ekstraklasy tylko to dodatkowo uwypuklił, czemu w szczególności na wiosnę 2024 roku, kiedy Polonia broniła się przed spadkiem i praktycznie do końca sezonu nie mogła być pewna ligowego bytu.

Rozpoczął się nowy sezon, wraz z nim dosyć ciekawe wzmocnienia, w tym piłkarze, którzy mają doświadczenie na poziomie Ekstraklasy, w postaci Ilkaya Durmusa, Łukasza Zjawińskiego, Bartłomieja Poczobuta czy Ernesta Terpiłowskiego. Mimo to w pierwszych trzech kolejkach udało się ugrać zaledwie jeden punkt z Wisłą Kraków, która od 56. minuty grała w osłabieniu po czerwonej kartce dla Wiktora Biedrzyckiego. Oprócz tego na inaugurację przegrana 0:1 u siebie ze Zniczem Pruszków (który w poprzednim sezonie również bronił się przed spadkiem), a w minionej kolejce „Czarne Koszule” uległy Arce Gdynia aż 0:3.

To wszystko sprawiło, że pomimo niedawnych zapowiedzi Gregoire Nitot o pełnym zaufaniu do trenera, cierpliwość wobec szkoleniowca mogła się wyczerpać. Jak czytamy w tekście „Meczyków” Smalec miał również stracić szatnię, która również chce zmiany trenera. Na pewno nie pomogła decyzja trenera o odsunięciu od pierwszego zespołu dwóch piłkarzy (Maciej Kowalski-Haberek oraz Mateusz Michalski) oraz wystawieniu ich na listę transferową, którzy w wielu wcześniejszych meczach byli czołowymi piłkarzami Polonii.

W niedługim czasie możemy spodziewać się zmian przy Konwiktorskiej 6 w Warszawie. Kto mógłby objąć Polonię, jeżeli potwierdzą się informacje i Nitot zwolni Smalca? Meczyki podają, że Piotr Stokowiec jest jednym z trenerów, z którym mają być prowadzone rozmowy. Dla Stokowca byłby to powrót do klubu, w którym grał jako piłkarz, a także stawiał swoje pierwsze kroki jako pierwszy szkoleniowiec w sezonie 2012/13 (ostatnim jak do tej pory Polonii na poziomie Ekstraklasy). Oprócz niego, wśród kandydatów do zastąpienia Smalca wymienia się także Mariusza Pawlaka.